今ではすっかり身近な存在となった「リサイクル」という言葉ですが、｢リサイクルって何から始めればいい？｣「リサイクルのメリットって何？」と疑問に思う方も多いでしょう。

特に衣類は燃えるゴミとして簡単に処分することもできるため、「わざわざ服をリサイクルに出すのは面倒」と感じる方も少なくありません。

一見ハードルが高く思える衣類のリサイクルですが、実はちょっとした工夫で無理なく日常生活に取り入れることが可能です。

この記事では衣類のリサイクルのメリットや衣類をリサイクルする方法、さらに今注目されている新しいリサイクルの仕組みを解説します。

本当のリサイクルのメリットとは？注目される背景と理由を解説

資源を守り持続可能な社会を目指すうえで欠かせない、リサイクルのメリットと背景を解説します。

「難しそう」「自分には関係ない」と思いがちなリサイクルですが、地球温暖化や環境汚染は年々深刻化しています。リサイクルの意味や注目される理由を知り、環境のために私たちができることを把握しましょう。

リサイクルの意味

リサイクルとは一度使った製品や資源を回収し、再利用する取り組みを指します。リサイクルにはいくつか種類があり、以下の3つが代表的です。

種類説明
サーマルリサイクルごみを焼却する際に発生する熱エネルギーを回収し、発熱や暖房、温水プールなどに利用する方法
ケミカルリサイクル回収品を化学的に分解し原料レベルに戻し、新しい製品の原料として利用する方法
マテリアルリサイクル回収したペットボトルを再びペットボトルにする等、回収品の性質はそのままに新しい製品の素材として利用する方法

対象となる製品や素材によって、最適なリサイクル方法が選ばれます。

今リサイクルが注目される理由

私たちは日々の暮らしの快適さと便利さを追い求める一方で、地球環境に大きな負担をかけてきました。なかでも衣類業界は近年の大量生産・大量消費の流れから、膨大な量の衣類が廃棄されています。

捨てられた衣類の多くは焼却処理されており、その過程で発生するCO2は地球温暖化を引き起こす要因の1つです。

こうした状況を踏まえ、地球環境を守りながら限りある資源を有効に使う「循環型社会」を実現するために、リサイクルの重要性と必要性が年々高まっています。

リサイクルをしないとどうなる？

リサイクルを行わず資源を使い続けると、いずれ資源が枯渇する可能性があります。

特にポリエステル等の化学繊維の原料である石油は量に限りがあり再生が難しいため、一度尽きれば元に戻せません。石油が枯渇すると、物の値段が上がったり、今まで通りに購入できなくなったりするでしょう。

不要になった衣類の多くは焼却処理されており、その際に発生するCO2は地球温暖化の一因です。焼却処理されなかったものは埋め立て処理に回されますが、埋立地の不足など別の環境問題を引き起こします。

こうした問題を少しでも解決に近づけるため、限られた資源を循環させて使う仕組みの早急な整備が必要です。

リサイクルのメリットを暮らしに今すぐ活かす実践アイディア

リサイクルのメリットは理解できても、｢実際に何をしたらいいかわからない」と感じる方も多いでしょう。しかし、リサイクルは難しいものではありません。暮らしの中に自然に取り入れる方法を知れば、無理なく環境に配慮した行動ができます。

自治体のルールを確認し正しく分別

リサイクルを始める際に大切なのは「正確な分別」です。自治体によって収集ルールや対象ごみの区分が変わるため、地域に合った分別方法を把握しなければなりません。

衣類のリサイクルについては、以下のようなルールが定められている場合があります。

・肌着類は回収対象外
・穴あきや汚れがひどいものはリサイクル対象外
・中身が見えるゴミ袋に入れて出す必要がある

多くの地域で、ごみの出し方に関する情報が公式ホームぺージなどで案内されています。こうした資料を活用し、日頃からチェックしておきましょう。

適切な分別はリサイクルの質を上げ、処理作業の効率化につながります。最初は細かいルールに戸惑うかもしれませんが繰り返すうちに自然と身に付いてくるので、まずは実践してみることが大切です。

家族で続けるリサイクルの工夫

リサイクルを習慣化するには、家族全員で取り組むのも良いでしょう。

・子どもと一緒に分別作業を行う
・商品についているリサイクルマークを探す
・着なくなった服を一緒に回収ボックスに持っていく

「誰かが使ってくれるかもしれない」と考える機会は、物を大切にする気持ちを育むきっかけになります。

リサイクルを習慣にするコツ

リサイクルは、毎日の暮らしにうまく取り入れれば無理なく続けられます。例えば季節ごとにクローゼットを見直す日を決めておくと、リサイクルのタイミングを逃しません。

クローゼットや部屋の中に、着なくなった服やサイズアウトした子ども服を置く場所を確保するのも有効です。日常の中で服の整理ができるようになり、出し忘れを防ぐだけでなくリサイクルへのハードルも下がります。

水平リサイクルとは？次世代型リサイクルのメリットを紹介

環境への関心が高まる中で、改めて見直されているのがリサイクルのメリットです。なかでも近年注目されている「水平リサイクル」について知れば、私たちにどのような行動が求められているか考えるヒントになります。

水平リサイクルと従来リサイクルの違い

新しいリサイクルとして注目されている「水平リサイクル」は、従来のリサイクルとは再生後の用途などに違いがあります。

項目水平リサイクル従来のリサイクル
再生後の用途同じ製品に再生して活用（ペットボトル→ペットボトル）違う製品に再生して活用（ペットボトル→衣類や建材）
再生製品の品質高い再生する回数が増えるごとに品質が低下する
技術精度の高い分別、衛生管理が必要比較的簡易な処理でも対応可能

水平リサイクルは品質を保ったまま資源を何度も循環できるため、CO2の削減や石油資源の節約に大きく貢献できます。

衣服を再生する仕組みを紹介

衣類業界でも、水平リサイクルが少しずつ広がっています。

2020年にはアパレルブランド「ファクトリエ」が、日本で初めてコットンの水平リサイクルをスタートさせました。消費者から回収したオーガニックコットン100％のTシャツを国内の提携工場で一度糸に戻し、再びTシャツとして製造・販売する仕組みです。

衣類の水平リサイクルはまだ始まったばかりで、その割合は世界でも1％未満とされますが、今後の技術の発展と拡大に大きな期待が寄せられています。

参考：衣服の寿命を延ばす「水平リサイクル」「OGAWAサステナブルレポート」

参考：衣類の繊維はどうやってリサイクルされる？日本・海外の現状や今後の方針を紹介 「廃棄物処理のことならリバー」

私たちにできる水平サイクルの取り組み

衣類の水平リサイクルを広げるには、消費者一人ひとりの協力が欠かせません。

・リサイクルに適した素材の衣類を選ぶ
・リサイクル対応の表示がある衣類を購入する
・環境に配慮した活動に取り組んでいるブランドを選ぶ
・不要な衣類は店舗回収やリサイクルボックスに出す

私たちの小さな選択の積み重ねが、衣類の水平リサイクルを支える力となります。

まとめ｜リサイクルのメリットと私たちにできること

衣類の再利用は資源の節約やごみの削減につながり、地球環境を守る一歩です。こうしたリサイクルのメリットを知れば、日常生活での意識も高まるでしょう。

衣類のリサイクルは購入時に素材に目を向けたり回収の仕組みを利用したりすると、意外と簡単に取り組めます。未来の地球環境を守るため、今日から少しずつ、できることから始めましょう。